Sassari est souvent éclipsée par les plages paradisiaques de la Sardaigne, mais cette ville mérite que l’on s’y attarde. Nichée au nord-ouest de l’île, Sassari offre un mélange d’histoire, de culture et de nature. Si vous avez prévu de visiter la Sardaigne, ne manquez pas cette ville qui réserve de belles surprises. Voici notre sélection des meilleures choses à voir et à faire si vous venez visiter Sassari, des monuments aux coins de nature préservée.
1. La Piazza d’Italia
Commencez votre visite par la Piazza d’Italia, cœur battant de Sassari. Cette place majestueuse est souvent comparée aux grandes places italiennes grâce à son atmosphère élégante et ses bâtiments imposants. Au centre, la statue du roi Victor Emmanuel II trône fièrement, rappelant l’importance historique de cette ville de Sardaigne.
Autour de la place, vous trouverez des palais somptueux, dont le Palazzo della Provincia, un exemple parfait d’architecture néoclassique. C’est ici que vous pourrez admirer les façades imposantes qui racontent l’histoire de Sassari tout en vous imprégnant de la vie locale. Prenez le temps de vous installer à une terrasse et profitez du spectacle quotidien.
2. La Cathédrale San Nicola
Juste à quelques pas de la Piazza d’Italia se dresse la cathédrale San Nicola. Si vous aimez l’art et l’architecture, cet édifice baroque est incontournable. Construite sur plusieurs siècles, la cathédrale mêle différents styles, mais c’est surtout la façade baroque qui attire le regard.
À l’intérieur, vous découvrirez des fresques, des statues et un autel majestueux. C’est un lieu de calme au milieu de l’agitation urbaine. Pour les passionnés de détails architecturaux, la cathédrale réserve quelques surprises, notamment ses chapelles latérales ornées.
3. Le musée archéologique Sanna
Si vous souhaitez découvrir l’histoire ancienne de la Sardaigne, faites un tour au musée archéologique et ethnographique G. A. Sanna. Ce musée regorge d’objets intéressants qui retracent des millénaires d’histoire, des périodes préhistoriques jusqu’à l’époque romaine.
Vous pourrez y admirer des pièces d’artisanat nuragique, ces mystérieuses civilisations qui ont peuplé la Sardaigne bien avant l’arrivée des Romains. Les céramiques, sculptures et autres artefacts vous transporteront littéralement dans une autre époque.
4. Les fontaines historiques
La ville de Sassari est parsemée de fontaines historiques, témoins de son passé. Parmi elles, la Fontana di Rosello est sans doute la plus célèbre et un symbole de la ville. Datant du 17ème siècle, cette fontaine en marbre blanc incarne parfaitement l’élégance de l’époque.
La Fontana di Rosello illustre de façon allégorique le passage du temps grâce à ses douze bouches, appelées « cantaros », d’où s’écoule l’eau en continu. Quatre statues, représentant chacune une saison, renforcent cette idée de cycle perpétuel. Cette fontaine était à l’époque une véritable prouesse artistique, s’inspirant des formes et thèmes de la Renaissance. Cela en fait un monument tout à fait unique en Sardaigne, mêlant innovation et symbolisme.
5. Le parc de Monserrato
Sassari, ce n’est pas que de la pierre et des bâtiments imposants. Si vous avez envie d’un peu de verdure, direction le parc de Monserrato. Ce vaste espace vert, situé à la périphérie de la ville, est le plus grand jardin public de la Sardaigne. C’est l’endroit idéal pour se détendre, pique-niquer ou simplement profiter d’une balade tranquille.
Le parc est ponctué de sculptures, de fontaines et de belles allées bordées d’arbres centenaires. Pour les amateurs de plantes, la diversité botanique est un vrai régal. En flânant, vous aurez l’occasion d’observer des espèces rares et endémiques de l’île.
6. La Pinacothèque Nationale de Sassari
Les amateurs d’art seront ravis de découvrir la Pinacothèque Nationale de Sassari. Ce musée, installé dans l’élégant Palazzo Ducale, abrite une impressionnante collection d’œuvres d’art, principalement de la période entre le 14ème et le 19ème siècle.
Vous y trouverez des peintures religieuses, des portraits et des œuvres d’artistes locaux et italiens de renom. Laissez-vous porter par les couleurs et les détails de chaque toile, qui témoignent du patrimoine artistique de la région. Idéal si vous aimez l’art classique.
7. L’église de Santa Maria di Betlem
Construite par les Bénédictins en 1106 et agrandie plus tard par les Franciscains, l’église Sainte-Marie de Betlemme se trouve sur la place principale au nord-ouest de Sassari. Sa façade romane, la partie la plus ancienne, abrite un magnifique portail datant du 13ème siècle, orné d’une rangée d’arches. Plus haut, vous remarquerez des pignons et une élégante rosace gothique. À l’intérieur, bien que fortement modifié au 19ème siècle dans un style baroque, vous trouverez des chapelles latérales, chacune dédiée à une corporation artisanale. Cet hommage rappelle le rôle social de l’église à l’époque.
Aujourd’hui encore, le 14 août, lors de la célèbre Faradda, les bougies votives offertes par diverses corporations sont portées en procession jusqu’à l’église du Rosaire. En passant par la sacristie, on accède à un cloître exceptionnel, qui abrite une collection de marbres gravés d’inscriptions et d’armoiries médiévales, ainsi que la fontaine Brigliadori. Cette fontaine médiévale en bronze et granit, unique en Sardaigne, présente trois couches d’armoiries sculptées sur le bassin. Un lieu chargé d’histoire qui mérite une visite attentive.
8. Le marché civique
Aucun séjour à Sassari ne serait complet sans une visite au marché civique. Ce marché couvert est un vrai régal pour les sens. Des étals remplis de produits frais, des légumes colorés, du fromage pecorino, et bien sûr, les charcuteries locales.
Prenez le temps de flâner entre les stands, goûtez quelques spécialités et epartez avec un panier bien garni de produits locaux. C’est ici que vous ressentirez la véritable ambiance de la ville, au milieu des habitants venus faire leurs courses quotidiennes.
9. L’église de Santa Caterina
Construite par les Jésuites entre 1579 et 1609, l’église de Santa Caterina est un exemple de l’architecture religieuse de la Renaissance tardive en Sardaigne. Inspirée de l’église du Gesù à Rome, elle présente une façade classique et sobre, divisée en deux niveaux, marquant l’influence romaine sur le style sarde. L’édifice, en croix latine, abrite une nef entourée de chapelles latérales ornées de sculptures et fresques, et culmine en une coupole octogonale impressionnante. Cet élément architectural, véritable prouesse pour l’époque, témoigne de l’ambition des Jésuites de laisser une empreinte durable sur le paysage religieux de Sassari.
L’intérieur de l’église se distingue par la richesse de ses décorations et l’harmonie de son architecture. Les chapelles abritent des œuvres d’artistes locaux, alliant spiritualité et raffinement artistique. La coupole, véritable centre visuel de l’édifice, confère une sensation de grandeur et de lumière, faisant de l’église un lieu propice à la contemplation. Aujourd’hui encore, Santa Caterina est un espace de culte et de recueillement, accueillant des célébrations religieuses et offrant une découverte de l’histoire jésuite de la ville.
10. La Piazza Castello
La Piazza Castello se situe entre le centre historique et les quartiers plus modernes de Sassari. Autrefois, un château se dressait ici, aujourd’hui remplacé par une place animée où les habitants se retrouvent. C’est un point de départ idéal pour une virée shopping.
En arpentant la Via Luzzati, le Largo Cavallotti, et jusqu’à la Piazza Azuni, vous découvrirez de nombreux commerces traditionnels. Vous y trouverez des produits locaux tels que des spécialités alimentaires sardes, des vins et de l’artisanat typique. Pour une expérience plus contemporaine, dirigez-vous vers le Viale Italia, dans la partie moderne de la ville, où des boutiques et des chaînes internationales vous attendent. Une balade entre histoire et modernité qui plaira autant aux amateurs de culture qu’aux passionnés de shopping.
11. Le Musée Historique de la Brigade
Le Musée Historique de la Brigade Sassari (voir le site officiel) est dédié à l’histoire de cette unité militaire emblématique, créée en 1915 pendant la Première Guerre mondiale. Situé au cœur de Sassari, ce musée retrace l’histoire glorieuse de la brigade à travers une collection d’objets militaires, de photographies et de documents d’archives.
Vous y découvrirez des expositions sur les batailles menées par cette brigade, ainsi que des témoignages poignants sur les soldats sardes ayant combattu pour l’Italie. Le musée est un lieu de mémoire, où l’on peut comprendre l’importance de la Brigade Sassari dans l’histoire militaire italienne. C’est une étape incontournable pour les amateurs d’histoire.
12. Les fêtes et traditions
Sassari est également célèbre pour ses fêtes traditionnelles, et si vous avez la chance de visiter la ville en mai, ne manquez surtout pas la Cavalcata Sarda. Ce grand défilé célèbre les traditions sardes avec des costumes régionaux, des danses et des chants.
En août, la Faradda di li candareri, inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO, est un autre rendez-vous incontournable. Cette procession religieuse voit les habitants de Sassari transporter d’immenses cierges à travers la ville. L’ambiance est très festive !
Visiter Sassari est incontournable lors d’un voyage en Sardaigne !